石油が 高くなっている

ガソリンの値段(ねだん)が 上(あ)がっている
ガソリンスタンドの 表示(ひょうじ)
(写真(しゃしん)提供(ていきょう)：毎日新聞社(まいにちしんぶんしゃ))

(音声(おんせい)：ゆたさん)

最近(さいきん) 石油(せきゆ)の値段(ねだん)が 上(あ)がっています。
石油(せきゆ)は、ガソリンや 灯油(とうゆ)などの
燃料(ねんりょう)の元(もと)になるものです。

また、プラスチックを つくるのにも
石油(せきゆ)が 使(つか)われます。

このように、石油(せきゆ)は
私(わたし)たちの生活(せいかつ)の あらゆる場面(ばめん)で
使(つか)われています。
石油(せきゆ)が 高(たか)くなると
たくさんの人(ひと)が 困(こま)ってしまいます。

石油(せきゆ)は、サウジアラビアなどの
中東(ちゅうとう)の国(くに)から 輸入(ゆにゅう)します。
石油(せきゆ)は 地面(じめん)より
何千(なんぜん)メートルも 下(した)にあって、
地面(じめん)を深(ふか)く掘(ほ)って 取(と)り出(だ)します。
日本(にほん)では ほとんど取(と)れません。

石油(せきゆ)の値段(ねだん)が 決(き)まるのに
関係(かんけい)しているのは、
「ＯＰＥＣプラス」という
石油(せきゆ)を輸出(ゆしゅつ)している国(くに)の
グループです。

これらの国(くに)が
石油(せきゆ)を 掘(ほ)る量(りょう)よりも
世界(せかい)中(ちゅう)で 必要(ひつよう)な量(りょう)が 多(おお)いと、
石油(せきゆ)は 値上(ねあ)がりします。
逆(ぎゃく)に、掘(ほ)る量(りょう)よりも
必要(ひつよう)な量(りょう)が 少(すく)ないと
石油(せきゆ)は 値下(ねさ)がりします。

去年(きょねん)から 世界(せかい)中(じゅう)で
新型(しんがた)コロナが 広(ひろ)がって、
人々(ひとびと)が 出(で)かけることが
少(すく)なくなりました。
飛行機(ひこうき)の飛(と)ぶ回数(かいすう)が 減(へ)るなど、
石油(せきゆ)を使(つか)う量(りょう)も
ものすごく減(へ)りました。

そこで、
ＯＰＥＣプラスは
石油(せきゆ)を掘(ほ)る量(りょう)を 減(へ)らして、
値下(ねさ)がりしないようにしました。
値下(ねさ)がりすると 損(そん)だからです。

最近(さいきん)では 新型(しんがた)コロナが
落(お)ち着(つ)きはじめていて、
必要(ひつよう)な石油(せきゆ)の量(りょう)が 増(ふ)えてきました。
しかし、ＯＰＥＣプラスは
新型(しんがた)コロナが また広(ひろ)がることを
心配(しんぱい)して、石油(せきゆ)を掘(ほ)る量(りょう)を
あまり増(ふ)やしていません。

そのため、石油(せきゆ)の値段(ねだん)が
どんどん上(あ)がっているのです。

日本(にほん)など 石油(せきゆ)を輸入(ゆにゅう)している国(くに)は、
ＯＰＥＣプラスに
石油(せきゆ)を掘(ほ)る量(りょう)を 増(ふ)やすよう
求(もと)めています。