【解説】日本にある言語

(イラスト：ハラアツシさん)

(音声(おんせい)：ゆたさん)

今年(ことし)の１月(がつ)、麻生(あそう) 太郎(たろう) 大臣(だいじん)が
日本(にほん)は「２０００年(ねん)にわたって
同(おな)じ民族(みんぞく)が、同(おな)じ言語(げんご)」を
持(も)ちつづけていると 言(い)いました。
しかし、これは 正(ただ)しくありません。
北海道(ほっかいどう)には アイヌ()民族(みんぞく)がいます。
アイヌには アイヌ()語(ご)という、
日本語(にほんご)とは違(ちが)う言語(げんご)が あります。
（わかりやすいニュースの
「ウポポイが オープンした」にも
説明(せつめい)があります。）

「アイヌ()語(ご)を 使(つか)っている人(ひと)は
ほとんどいない」というのも
たしかです。
それでも、日本(にほん)にあるのは
日本語(にほんご)だけでは ありません。

たとえば、耳(みみ)の聞(き)こえない人(ひと)が
つかう 手話(しゅわ)。
日本(にほん)でつかわれている
「日本(にほん)手話(しゅわ)」は、
日本語(にほんご)とは違(ちが)う 言語(げんご)です。
日本語(にほんご)を 手話(しゅわ)で表現(ひょうげん)する方法(ほうほう)も
ありますが、
それと「日本(にほん)手話(しゅわ)」は
別(べつ)のものです。
単語(たんご)のつかい方(かた)や 文法(ぶんぽう)も
違(ちが)います。

また、日本(にほん)には
外国(がいこく)から来(き)た人(ひと)たちも
暮(く)らしています。
中国(ちゅうごく)の人(ひと)たちが たくさん暮(く)らす
「中華街(ちゅうかがい)」では、中国(ちゅうごく)の言語(げんご)で
話(はな)したり、中国語(ちゅうごくご)の新聞(しんぶん)が
出(だ)されたりもしています。

このように、日本(にほん)には
日本語(にほんご)のほかにも、
いろいろな言語(げんご)が あるのです。

そもそも、「日本語(にほんご)」にも
いろいろ あります。
地域(ちいき)には 方言(ほうげん)があり、お互(たが)いに
通(つう)じないことだって あります。
沖縄(おきなわ)のことばは 日本(にほん)の方言(ほうげん)と
されていますが、
沖縄(おきなわ)以外(いがい)の人(ひと)には
なかなか 聞(き)き取(と)れません。

さらに、世代(せだい)によっても
つかうことばは 違(ちが)います。
たとえば、若者(わかもの)の間(あいだ)では
どんどん 新(あたら)しい言(い)い方(かた)が
生(う)まれています。最近(さいきん)では
「悲(かな)しい」の意味(いみ)で「ぴえん」、
「好(す)き」の意味(いみ)で「すこ」と
書(か)くのが はやっています。

日本(にほん)には いろいろな人(ひと)が
住(す)んでいて、それぞれの文化(ぶんか)を
もっています。
「違(ちが)うと困(こま)るから なくそう」
というのではなく、
認(みと)めあうことが 大切(たいせつ)です。

（羽山(はやま) 慎(しん)亮(すけ)）